W dniu 9 lutego rozpoczęła się elektryfikacja linii kolejowej łączącej Wiener Neustadt z Sopron na Węgrzech przez Mattersburg. Realizacja inwestycji, w ramach której na części trasy wybudowany zostanie również drugi tor, zostanie zakończona jeszcze w tym roku. Szybkie wykonanie zadania będzie możliwe dzięki wcześniejszym pracom przygotowawczym.
Transgraniczna linia kolejowa, łącząca Wiener Neustadt i Mattersburg w Austrii z Sopronem na Węgrzech, powstała w 1847 roku i liczy niespełna 32 kilometrów długości. Pociągi rozpędzają się na niej do 120 km/h. Rolę zarządcy po stronie austriackiej pełni spółka ÖBB-Infrastruktur, natomiast po stronie węgierskiej – GySEV, znana także jako Raaberbahn spółka joint venture węgierskiego i austriackiego rządu. Do jej ostatniej dużej modernizacji doszło w latach 1998-2001. To właśnie wtedy maksymalna prędkość szlakowa została podwyższona do 120 km/h. Od 2001 roku zarządzanie ruchem na całej trasie jest scentralizowane i odbywa się z jednej nastawni z Mattersburgu.
Ruch na trasie jest dość intensywny – pociągi kursują co do zasady co godzinę, choć w godzinach szczytu częstotliwość jest wzmacniana do 30-minutowej. Co ciekawe, choć zarządcą po stronie węgierskiej jest GySEV, cała infrastruktura należy do ÖBB. Od wielu lat planowana była jej kolejna modernizacja, obejmująca elektryfikację oraz budowę drugiego toru. Dość długo w tej kwestii panował decyzyjny impas, związany m.in. z faktem, iż w Austrii i na Węgrzech linie kolejowe są zelektryfikowane w dwóch różnych systemach zasilania, tj. odpowiednio 15 kV AC 16,7 Hz oraz 25 kV AC 50 Hz.
Ostatecznie do zatwierdzenia programu rozwoju transportu kolejowego w kraju związkowym Burgenland w Austrii, uwzględniającego elektryfikację i rozbudowę linii kolejowej Wiener Neustadt – Sopron, doszło w 2022 roku. W ramach inwestycji drugi tor powstanie tylko na na krótkim odcinku Wiener Neustadt – Katzelsdorf. Kompleksowo zmodernizowane zostaną stacje kolejowe i przystanki osobowe – Neudörfl, Bad Sauerbrunn, Mattersburg-Nord i Marz-Rohrbach. Poprzedzające zasadniczą część inwestycji prace przygotowawcze ruszyły w ubiegłym roku w październiku. W ich trakcie zamontowano m.in. dużą część słupów trakcyjnych. Umożliwi to znaczące skrócenie czasu przeznaczonego na realizację zadania, a tym samym minimalizację utrudnień dla pasażerów.
Pociągi mają bowiem wrócić na trasę już podczas tegorocznej grudniowej zmiany rozkładu jazdy. Oznacza to, że autobusy zastępcze będą kursować nieco ponad 10 miesięcy. Cała inwestycja na odcinku od Wiener Neustadt do przygranicznej stacji kolejowej Loipersbach-Schattendorf pochłonie 143 mln euro, co przy obecnych kursach walut odpowiada ok. 0,6 mld zł. Po jej zakończeniu możliwe będzie uruchomienie bezpośrednich pociągów pasażerskich z Wiednia do Loipersbach-Schattendorf obsługiwanych taborem elektrycznym. Zwiększy się także przepustowość trasy, a pasażerowie będą wsiadać do pociągów z wyższych peronów. Powstaną ponadto parkingi park&ride oraz bezkolizyjne skrzyżowania z drogami.
