Pod koniec lipca czeski narodowy przewoźnik kolejowy odebrał ostatni spośród 50 zamówionych elektrowozów Vectron w wariancie o maksymalnej prędkości eksploatacyjnej 230 km/h. ČD posiadają tym samym łącznie 111 Vectronów, które stały się najbardziej popularną serią lokomotyw elektrycznych w Czechach.
W ostatnich latach w kontekście czeskiego rynku kolejowego można śmiało mówić o taborowej rewolucji. Nowe pojazdy, często w pokaźnej ilości, zamawiają zarówno prywatni przewoźnicy, wśród których należy wymienić przede wszystkim RegioJet i Arrivę, jak również państwowe České dráhy. Zakupy obejmują zarówno segment dalekobieżny, jak również przewozy regionalne i lokalne czy aglomeracyjne. W przypadku ČD dodatkową korzyścią płynącą z realizacji inwestycji w nowe pojazdy jest ujednolicenie parku taborowego, który dotychczas był dość rozdrobniony. W kontekście segmentu dalekobieżnego największymi inwestycjami narodowego przewoźnika w ostatnich latach były zakupy zestawów InterJet oraz ComfortJet, wyprodukowanych przez konsorcjum Siemensa i Škody w oparciu o platformę Viaggio Comfort.
Są to dość zbliżone pod względem konstrukcyjnym składy, z tym, że InterJety, złożone z tylko 5 wagonów, nie posiadają wagonu sterowniczego, w przeciwieństwie do 9-wagonowych ComfortJetów. Składy te, podobnie jak dostarczone wcześniej Railjety (zestawy push-pull produkcji Siemensa, również oparte o platformę Viaggio Comfort), wyróżnia maksymalna prędkość eksploatacyjna 230 km/h. Choć w Czechach na żadnym odcinku nie obowiązuje taka prędkość szlakowa, zaś długość odcinków z prędkością szlakową między 160 km/h a 200 km/h jest w skali całej czeskiej sieci kolejowej śladowa, ComfortJety, InterJety i Railjety zakupiono z myślą o obsłudze połączeń międzynarodowych, w tym do Niemiec i Austrii, gdzie uzyskiwanie takich prędkości jest możliwe.
W celu pełnego wykorzystania możliwości tych zestawów za granicą ČD zdecydowały się na zakup lokomotyw elektrycznych Vectron produkcji Siemensa w specjalnym wariancie o prędkości maksymalnej 230 km/h. W porównaniu ze “zwykłymi” Vectronami o identycznej mocy na poziomie 6,4 MW w przypadku zasilania prądem zmiennym modyfikacje objęły oprogramowanie, pantograf, przekładnię czy wózki i zawieszenie. W celu zapewnienia pasażerom oczekujących na peronie podczas przelotu z taką prędkością zastosowano zgarniacze podzielone na pół, dzięki czemu powietrze skierowane jest w dół i w górę, a nie na boki. Warto przypomnieć, że w 2024 roku Vectron 230 był testowany w Polsce – w ośrodku doświadczalnym Instytutu Kolejnictwa pod Żmigrodem.
Koniec lipca przyniósł dostawę ostatniego spośród 50 zamówionych Vectronów 230 dla ČD, oznaczonych jako seria 384. Czeskie koleje państwowe wraz ze “zwykłymi” Vectronami (seria 193) posiadają już łącznie 111 egzemplarzy nowoczesnych elektrowozów, które stały się tym samym najbardziej popularnymi lokomotywami w parku taborowym ČD. Warto tu podkreślić, że Vectrony 230 mogą wykorzystać swój potencjał w szczególności w Niemczech, gdzie mogą rozpędzić się do maksymalnej prędkości na większości trasy z Berlina do Hamburga. Prędkość 230 km/h może być także osiągana w Austrii, np. przez pociągi z Pragi do Villach, kursujące przez oddaną niedawno do użytku Koralmbahn – nową linię kolejową, która umożliwiła skokowe skrócenie czasu przejazdu pomiędzy Grazem a Klagenfurtem.
