Leo Express ograniczy komercyjną ofertę przewozową przez problemy taborowe

Pociągi do Bratysławy będą kursowały tylko raz dziennie w każdym kierunku (obecnie 2 pary na dobę), choć z dodatkowymi postojami handlowymi na fragmencie słowackim, tj. w bratysławskiej dzielnicy Devínska Nová Ves i mieście Malacky. W przypadku trasy Praga – Preszów oferowane mają być 4 pary pociągów… tygodniowo (obecnie co do zasady 2 pary na dobę, we wtorki 1 para). Cięcia nie dotkną w zasadzie wyłącznie relacji Warszawa – Kraków, gdzie nadal codziennie będą kursowały 4 pociągi w każdym kierunku, choć już 1 para w relacji wydłużonej do Pragi (obecnie 3 pary). Dodatkowa para w relacji Kraków – Praga zostanie wytrasowana bardzo niekorzystnie ze względu na trwające prace modernizacyjne na Górnym Śląsku, tj. od Jaworzna Szczakowej przez… Zawiercie, Tarnowskie Góry, Rybnik i Racibórz.

Emil Sedlařík, rzecznik prasowy Leo Express, w wypowiedzi dla portalu Zdopravy.cz przyznał otwarcie, że cięcia w ofercie przewozowej związane są z dużymi problemami taborowymi – harmonogram przebudowy Flirtów na pojazdy dwusystemowe uległ przesunięciu, a wagony pasażerskie ex-DB przechodzą “modyfikacje techniczne i wewnętrzne, aby zapewnić podróżnym odpowiedni komfort i jakość obsługi”. Oznacza to, że spółka nie spodziewa się przywrócenia w najbliższych miesiącach zestawów Talgo VI. Rzecznik prasowy zadeklarował jednocześnie, że problemy operacyjne skutkujące cięciami mają mieć charakter przejściowy, dzięki czemu połączenia będą “szczególnie wiosną” sukcesywnie przywracane. Nie ulega jednak wątpliwości, że tak duże ograniczenie oferty przewozowej może podkopać pozycję rynkową Leo Express, na czym z pewnością skorzystają państwowe České dráhy tudzież prywatny RegioJet, którzy wraz z Arrivą od dawna dystansują Leo Express także w przetargach na obsługę połączeń PSO.

Dość znamienny jest przy tym brak cięć w relacji Warszawa – Kraków. Może to oznaczać, że Leo Express, przegrywający w Czechach rywalizację z ČD i RegioJetem, długookresowo wiąże większe nadzieje w zakresie rozwoju połączeń komercyjnych z Polską aniżeli z macierzystym rynkiem, który wydaje się pod tym względem relatywnie nasycony – z Pragi do Brna i Ostrawy jeździ już bardzo dużo pociągów komercyjnych, w tym międzynarodowych, dlatego trudno wyobrazić sobie kolejne. Warto przypomnieć, że Leo Express uzyskał pozytywną decyzję o przyznaniu otwartego dostępu dla 5 par połączeń w relacji Warszawa – Gdańsk przez 5 lat (od rocznego rozkładu jazdy 2026/2027 do 2031/2032). Choć ze względu na wspomniane problemy operacyjne obecnie jej uruchomienie trudno sobie wyobrazić, kolejne lata mogą potencjalnie przynieść w tym zakresie spore zmiany.