Słowacki narodowy przewoźnik kolejowy ZSSK we wrześniu rozpoczął eksploatację pierwszych 4 sztuk spośród 10 zakupionych na rynku wtórnym piętrowych wagonów sypialnych. Obsługują one relację Bratysława – Humenné, jedyną trasą krajową na Słowacji z parą pociągów nocnych. Kolejne egzemplarze pojawią się na międzynarodowej trasie do Pragi.
W ostatnich kilkunastu latach w Europie obserwujemy pewną odbudowę nocnych połączeń kolejowych – po dłuższym okresie sporego regresu. Prym w tym zakresie wiodą Austriacy – tamtejszy federalny przewoźnik kolejowy ÖBB (niem. Österreichische Bundesbahnen) od 2016 sukcesywnie rozwija kategorię Nightjet, w ramach której w kooperacji z innymi państwowymi kolejami powstała dość rozbudowana sieć międzynarodowych pociągów nocnych, od kilku lat w coraz większym stopniu obsługiwanych nowym taborem. Próby odtworzenia niegdyś istniejących połączeń nocnych lub znalezienia nowych nisz na rynku podejmują także na własne ryzyko komercyjne prywatni gracze, tacy jak European Sleeper czy Leo Express. Dla wielu przewoźników poważnym problemem pozostaje jednak starzejący się tabor.
Niemniej, na europejskim rynku taboru szynowego wciąż można odnaleźć relatywnie nowe wagony pasażerskie o dość wysokim standardzie lub z dużym potencjałem modernizacyjnym, które w dodatku nierzadko można nabyć w okazyjnej cenie. W odniesieniu do segmentu połączeń nocnych ciekawą okazję wykorzystali Słowacy. Tamtejsze koleje państwowe ZSSK (słow. Železničná spoločnosť Slovensko) pod koniec ubiegłego roku podjęły decyzję o zakupie na rynku wtórnym 10 używanych piętrowych wagonów sypialnych, wyprodukowanych w latach 90. minionego stulecia i eksploatowanych niegdyś przez Deutsche Bahn w ramach kategorii City Night Line. Trafiły one na Słowację 2 lata wcześniej – jak informował czeski portal Zdopravy.cz, do tego kraju sprowadziła je spółka Yosaria Trains i do momentu decyzji ZSSK nie były wykorzystywane przez dekadę.
ZSSK w grudniu 2025 roku podpisały umowę o wartości 22,5 mln euro na dostawę tych wagonów ze spółką ŽOS Vrútky, która zajmuje się naprawami taboru szynowego i w tym obszarze jest jednym z największych graczy na słowackim rynku. Choć całe zamówienie, obejmujące także modernizację każdego egzemplarza, ma zostać zrealizowane w ciągu 2 lat od daty zawarcia umowy, pierwsze 4 sztuki od września włączane są do planowych zestawień nocnego pociągu pospiesznego “Zemplín”, łączącego Bratysławę i Humenné (małe miasto na wschodzie Słowacji) przez Żylinę, Poprad i Koszyce. Mówimy tu o jedynej na Słowacji parze nocnych pociągów kursujących w relacji krajowej. Kompleksowo zmodernizowane sypialne “piętrusy” robią wrażenie – przynajmniej na zdjęciach.
Mówimy tu jednak nie tylko o wrażeniach estetycznych. Pomimo dwóch poziomów wagony oferują zbliżoną liczbę miejsc do leżenia (dokładnie 34 łóżka) jak w przypadku klasycznych, jednopokładowych wagonów sypialnych (przeważnie ok. 30 łóżek), co oznacza ogrom przestrzeni. Dość powiedzieć, że z 34 ogółem aż 8 łóżek posiada dostęp do osobnej łazienki z prysznicem – znajdują się one w jedno- i dwuosobowych przedziałach klasy Deluxe, umiejscowionych na górnym pokładzie z panoramicznymi oknami. W standardowych przedziałach, znajdujących się na pokładzie dolnym, również są dwa łóżka lub jedno, co oznacza większe szanse na podróż pojedynczych osób oraz par bez nikogo obcego niż w klasycznych przedziałach 3-osobowych, powszechnie stosowanych w wagonach sypialnych.
