České dráhy, czyli czeski narodowy przewoźnik kolejowy, zakontraktował już dostawę łącznie aż 104 używanych spalinowych wagonów silnikowych Regio-Shuttle RS1 produkcji Stadlera. Pojazdy te, pierwotnie wyprodukowane w przeważającej mierze dla klientów niemieckich, wyróżnia lekka konstrukcja i przyspieszenie na poziomie nowoczesnych jednostek elektrycznych.
W ostatnich dekadach symbolem transportu kolejowego w Czechach stały się produkowane w czasach komunistycznej Czechosłowacji autobusy szynowe serii 810, popularnie określanych mianem „motoraków”. Dwuosiowe pojazdy spalinowe o bardzo niewielkiej masie, bliższej autobusom niż pociągom, charakteryzują niskie koszty eksploatacji. Umożliwiło to utrzymanie ruchu na zdecydowanej większości lokalnych tras – zupełnie inaczej niż w Polsce, w której na przełomie lat 90. i 2000. doszło do „wielkiego cięcia”, po części za sprawą bardzo wysokich kosztów eksploatacji krótkich składów wagonowych prowadzonych przez ciężkie spalinowozy, które dominowały na naszych „lokalkach”. Czas eksploatacji „motoraków” nieuchronnie dobiega jednak końca. To samo dotyczy zresztą dwuczłonowych zespołów trakcyjnych Regionova, które stanowią w pewnym stopniu ich zaawansowaną modernizację (człony sterownicze z niskopodłogową częścią powstały na bazie wagonów doczepnych serii 010).
W tej sytuacji narodowy czeski przewoźnik kolejowy, czyli České dráhy, zdecydował się na kombinację wielu rozwiązań. Z jednej strony w ostatnich latach zrealizowano duże zakupy nowych spalinowych zespołów trakcyjnych Regio160 produkcji Pesy Bydgoszcz, a wcześniej Linków. W ostatnim czasie rozpoczęto także pierwsze zakupy jednostek elektrycznych z modułami bateryjnymi, które mogą obsługiwać relatywnie krótkie niezelektryfikowane fragmenty. Z drugiej strony sprowadzana jest duża liczba używanych pociągów z Niemiec. ČD na rynku wtórnym kupowały do tej pory pojazdy spalinowe pojazdy produkcji Stadlera – zespoły trakcyjne GTW oraz wagony silnikowe Regio-Shuttle RS1. W przypadku tych ostatnich łączna liczba zamówionych pojazdów wzrosła niedawno do 104 egzemplarzy za sprawą zakupu kolejnych 9 sztuk, tym razem od spółki HEROS Helvetic Rolling Stock.
Wagonom silnikowym Regio-Shuttle RS1 warto się przyjrzeć bliżej, bo to dość unikalne konstrukcje. Dzięki aluminiowemu nadwoziu masa własna jednego pojazdu, który może przewieźć na miejscach siedzących co najmniej ok. 70 pasażerów (w zależności od konfiguracji), wynosi zaledwie 40 ton. Niska masa własna przy relatywnie dużej mocy (dwa silniki trakcyjne o mocy 257 lub 265 kW każdy) zapewniają bardzo duże przyspieszenie jak na pojazd spalinowy, wynoszące ok. 1 m/s2. To wartość porównywalna z nowoczesnymi jednostkami elektrycznymi z silnikami asynchronicznymi. W efekcie osiągnięcie prędkości 100 km/h możliwe jest w ciągu 45 sekund, dzięki czemu Regio-Shuttle RS1 dobrze radzą sobie na odcinkach z większymi nachyleniami czy z gęstszą siatką zatrzymań. Pojazdy te wyróżniają także bardzo duże okna o charakterystycznym, trapezowym kształcie. Także ich wielkość wpłynęła na redukcję masy własnej.
