W listopadzie 2025 roku w Austrii miało miejsce długo oczekiwane oddanie do użytku dla przewoźników towarowych tunelu Koralm. To kluczowy fragment Koralmbahn, czyli nowej linii kolejowej łączącej Graz z Klagenfurtem. Po 100 dniach eksploatacji trudno już sobie wyobrazić ruch w południowej części kraju bez istnienia nowego korytarza.
Zakończona w ubiegłym roku budowa Koralmbahn, czyli liczącej aż 127 kilometrów długości nowej linii kolejowej w relacji Graz – Klagenfurt, była jednym z największych przedsięwzięć inwestycyjnych we współczesnej historii transportu kolejowego w Austrii. Umożliwiła ona radykalne skrócenie czasu przejazdu pomiędzy wyżej wymienionymi miastami w porównaniu do dotychczasowej trasy przez Bruck an der Mur. Czas przejazdu w przypadku najszybszych pociągów pasażerskich uległ skróceniu z niemal 3 godzin do… niespełna 3 kwadransów. W efekcie zniknęła jedna z największych barier hamujących rozwój kolei w południowej części Austrii.
Pociągi pasażerskie zaczęły kursować przez nową trasę wraz z grudniową zmianą rozkładu jazdy. Miesiąc wcześniej Koralmbahn, po przekazaniu do eksploatacji 33-kilometrowego tunelu Koralm, zaczęły pokonywać pociągi towarowe. W lutym minęło od tego czasu 100 dni. Dziś trudno już wyobrazić sobie powrót do tego, co było wcześniej. Nowa linia kolejowa zapewnia bowiem przewoźnikom towarowym nie tylko znacznie lepszy czas przejazdu, ale także wyższą o 1/3 przepustowość oraz możliwość obsługi znacznie dłuższych składów, zabierających dodatkowych 250-280 ton, co przekłada się na wymierne oszczędności, szacowane na 300 tys. pociągokilometrów w skali roku.
Dodatkowo znacznie łagodniejsze w porównaniu z wcześniej wykorzystywaną trasą nachylenia, tj. maksymalnie 10 promili w porównaniu z nawet 16 promilami na linii kolejowej przez Bruck an der Mur, zapewniają niższe zużycie energii elektrycznej. Od początku listopada do połowy lutego Koralmbahn pokonało już 1050 pociągów towarowych, w których zestawieniach znajdowało się łącznie ponad 21 tys. wagonów. – Koralmbahn to kamień milowy w rozwoju efektywnej i przyjaznej dla klimatu mobilności w Austrii. Pierwsze 100 dni w przewozach towarowych pokazują, jak nowoczesna infrastruktura wpływa na przeniesienie transportu na kolej, wzmacnia gospodarkę i wspiera ochronę klimatu – komentuje Peter Hanke, austriacki minister mobilności. Austriacki rząd federalny oczekuje, że Koralmbahn umocni pozycję ekonomiczną kraju. Warto w tym kontekście podkreślić, że nowa trasa wpisuje się w transeuropejski korytarz transportowy Bałtyk-Adriatyk.
Tym samym Austria, będąca państwem śródlądowym, może być w coraz większym stopniu beneficjentem dynamicznego wzrostu przeładunków w bałtyckich i adriatyckich portach morskich, pełniąc funkcję kluczowego hubu logistycznego w Europie Środkowej. Z czasem tranzyt przez Austrię będzie jeszcze bardziej sprawny. Trwa bowiem budowa tunelu bazowego pod przełęczą Semmering. Będzie on liczył nieco ponad 27 kilometrów długości i zastąpi wyjątkowo kręty odcinek Gloggnitz – Mürzzuschlag na linii kolejowej z Wiednia do Grazu. Tak samo jak w przypadku Koralmbahn, tunel bazowy Semmering przyniesie korzyści zarówno w ruchu pasażerskim, jak i towarowym. Jego oddanie do użytku zaplanowano na 2030 rok.
