15 czerwca mija pięć lat od uruchomienia przewozów pasażerskich przez Łódzką Kolej Aglomeracyjną. W trakcie tego czasu z pociągów przewoźnika skorzystało ponad 16 milionów pasażerów. Pociągi pokonały ponad 10 milionów pociągokilometrów. Nowoczesne składy kursują już niemal po całym województwie.
ŁKA stała się rozpoznawalną marką, dzięki której mieszkańcy polubili kolej.
Pierwszy pociąg z pasażerami wyjechał z Łodzi do Sieradza 15 czerwca 2014 roku. ŁKA wprowadziła na tory województwa łódzkiego nowy standard podróży. Nowoczesne pociągi FLIRT3 wyposażone w wiele udogodnień dla pasażerów takich jak biletomaty, wifi, miejsca dla rodzin z dziećmi i niepełnosprawnych. Możliwość zakupu biletu w wielu kanałach, wysoka punktualność i profesjonalna obsługa sprawiła, że pasażerów w każdym miesiącu przybywało.
Rozwój siatki połączeń następował etapami. Po połączeniach do Sieradza uruchomione zostały pociągi do Zgierza po linii nr 16, następnie do Łowicza, Koluszek, Kutna, Skierniewic. W marcu 2016 roku Spółka wprowadziła pociągi ŁKA Sprinter na trasie z Łodzi do Warszawy. Tak rozległą siatkę obsługiwało 20 pojazdów FLIRT3.
Dalszy rozwój połączeń wymagał zakupu kolejnych pociągów. W grudniu 2018 roku na tory wyjechały pierwsze cztery z czternastu pojazdów Impuls2 nowosądeckiego producenta Newag S.A. Dłuższe, trzyczłonowe pojazdy skierowane zostały na nową trasę Łowicz – Skierniewice. W marcu 2019 roku Impulsy rozpoczęły kursy z Łodzi do Tomaszowa Mazowieckiego i Radomska.
Od początku swojej działalności ŁKA oferowała pasażerom specjalne, tańsze oferty biletowe takie jak Wspólny Bilet Aglomeracyjny, bilety strefowe czy wycieczkowe. Bilety na pociągi ŁKA Sprinter uprawniają do kontynuowania podróży komunikacją miejską w Warszawie i Łodzi. W pociągach tych ŁKA, jako jedyny polski przewoźnik samorządowy oferuje pasażerom rezerwację miejsca dla biletów zakupionych w platformie KOLEO. Rewolucją było wprowadzenie w kwietniu 2017 roku honorowania na terenie Łodzi biletów MPK. Przełożyło się to nawet na 200% wzrost liczby pasażerów korzystających z przystanków kolejowych na terenie miasta.
Od początku rozpoczęcia działalności pociągi ŁKA osiągały bardzo wysoką punktualność na poziomie co najmniej 95%.
W 2014 roku w trakcie poł roku przewozów z pociągów ŁKA skorzystało ponad 300 tysięcy pasażerów, w 2015 roku było to już blisko 2 miliony. W 2016 pociągi przewoźnika wybrało 2,5 miliona pasażerów, a w 2017 ponad 3,8 miliona, co stanowiło rekordowy wzrost o ponad 53% więcej niż rok wcześniej. Rok 2018 spółka zakończyła z wynikiem 4,7 miliona podróżnych.
Łódzka Kolej Aglomeracyjna jest niezmiennie wysoko oceniana przez pasażerów. W cyklicznych badaniach satysfakcji klienta ŁKA osiągała ocenę powyżej 7,89 w 10-stopniowej skali. Spółka zdobyła także wiele prestiżowych nagród, a jedną z ostatnich jest Lider Dostępności w konkursie pod patronatem prezydenta Andrzeja Dudy. ŁKA, jako jeden z priorytetów stawia sobie ułatwianie podróżowania osobom niepełnosprawnym, o ograniczonej możliwościach poruszania się, rodzinom z małymi dziećmi. Wprowadziła wiele udogodnień w tym obszarze m.in. widootłumacz dla osób niesłyszących, oznaczenia dla osób niewidzących w alfabecie Braille’a czy strefę dla rodzin w najnowszych pociągach Impuls.
ŁKA organizowała wiele wydarzeń, wycieczek, przejazdów specjalnych, które promują kolej, jako ekologiczny środek transportu i atrakcje turystyczne województwa łódzkiego. Spółka dynamicznie się rozwija. W najbliższym czasie spółka otrzyma kolejne zamówione Impulsy i będzie mogła znacząco zwiększyć liczbę połączeń na obsługiwanych liniach. Od grudnia 2019 roku uruchomione zostaną połączenia na trasie Skierniewice – Kutno (obecnie ŁKA dojeżdża do Łowicza). Zwiększy się także liczba kursów do Tomaszowa Mazowieckiego. Spółka prognozuje, że 2019 roku z jej pociągów skorzysta 6 milionów pasażerów, a w 2020 roku 7,5 miliona. W 2021 roku praca eksploatacyjna ŁKA ma wynieść 4,5 miliona pociągokilometrów i wiązać się z większą liczbą połączeń do Radomska. W 2023 pociągami ŁKA ma przejechać 10 milionów pasażerów rocznie. Aby obsłużyć tak dużą liczbę podróżnych przewoźnik rozpoczął kolejny projekt taborowy. 10 pociągów FLIRT3 zostanie rozbudowanych o trzeci, środkowy człon. Ten innowacyjny na skalę Europy projekt został dofinansowany z Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Łódzkiego.
Z okazji 5-lecia Łódzka Kolej Aglomeracyjna dziękuje wszystkim pasażerom i dziękuje za codzienne spotkania w pociągach. Dziękujemy, że podróżujecie z nami!
