25 unikatowych polskich kolei wąskotorowych w różnych regionach kraju stanowią niezaprzeczalną atrakcję turystyczną. Historia jaka się za nimi kryje, oryginalny tabor piękne krajobrazy sprawiają, że podróż nimi jest niezapomnianą przygodą.
Tuż przed okresem wakacyjnym Urząd Transportu Kolejowego wydał II edycję praktycznego, bezpłatnego przewodnika „Poznaj polskie koleje wąskotorowe”. Publikacja uzyskała turystyczny znak jakości „Polska” nadawany przez Polską Organizację Turystyczną. W Polsce funkcjonuje dzisiaj 25 kolei wąskotorowych, które organizują regularne lub okazjonalne przejazdy cieszące się coraz większą popularnością.
Z danych pozyskanych przez UTK wynika, że w 2022 r. koleje wąskotorowe przewiozły niemal 881 tys. pasażerów, czyli podobną liczbę jak rok wcześniej. – Przez wiele minionych dekad koleje wąskotorowe były zapomniane, a czasami wręcz porzucone. Dzięki ciężkiej pracy szczególnie miłośników kolei, wsparciu władz samorządowych, a nawet Unii Europejskiej, naprawiono lub odbudowano wiele unikatowych linii wąskotorowych czy wagonów, spośród których najstarszy ma aż 128 lat. Dzisiaj działa prawie 415 km wąskotorowych torów, a liczba ta wzrosła o 3 km względem 2021 r.
Choć to nie jest duża różnica, to jest to kolejny bardzo dobry znak, że pomimo wielu wyzwań stojących przed kolejami wąskotorowymi w zakresie odbudowy i utrzymania, dzisiaj prężnie działają i pozwalają przeżyć turystom niezapomniane chwile. To także świetne narzędzie promocji regionów i całego kraju. Dlatego kontynuujemy wydawanie bezpłatnego, praktycznego przewodnika, ponieważ wąski tor zasługuje na silne wsparcie i promocję, nie tylko jako dziedzictwa historycznego, ale właśnie jako atrakcji turystycznej, a być może w przyszłości elementu transportu publicznego.
Przewodnik UTK jest bezpłatny i wydawany w formie elektronicznej. Użytkownik znajdzie w nim informacje ułatwiające zaplanowanie dojazdu i podróży pociągiem wąskotorowym. Każda kolej wąskotorowa jest opisana na 4 stronach, a informacje są pogrupowane w kategorie: dane kontaktowe, rozkład jazdy, informacje turystyczne (np. atrakcje towarzyszące przejazdowi), ceny biletów, a także informacje praktyczne (dojazd, parking, dostępne kanału sprzedaży). Atrakcyjności przewodnika dodają ciekawe zdjęcia, schematy tras oraz mapa Polski z lokalizacjami wszystkich 25 kolei wąskotorowych.
Na podstawie „Poznaj polskie koleje wąskotorowe 2023”, UTK, Warszawa 2023 r.
