Misją Międzynarodowego Związku Kolei (UIC) jest:
- promowanie transportu kolejowego na całym świecie w celu skutecznego reagowania na obecne i przyszłe wyzwania związane z mobilnością i zrównoważonym rozwojem,
- rozwijanie i ułatwianie wszelkich form międzynarodowej współpracy między członkami oraz promowanie wymiany najlepszych praktyk,
- promowanie interoperacyjności oraz opracowywanie i publikowanie rozwiązań problemów związanych z systemem kolejowym,
- wspieranie członków w ich wysiłkach na rzecz rozwoju nowych biznesów i obszarów działalności,
- proponowanie nowych sposobów poprawy parametrów technicznych i środowiskowych transportu kolejowego, zwiększenie konkurencyjność i redukcja kosztów.
Działania UIC koncentrują się na obszarach:
- normalizacji (standaryzacji),
- ochrony środowiska i zrównoważonego rozwoju,
- bezpieczeństwa i ochrony,
- rozwoju przewozów na korytarzach towarowych,
- badaniach i innowacjach (nowych technologiach),
- promowania roli kolei w gospodarce światowej.